Vorige week besteedde ik aandacht aan de herplaatsingsverplichting bij reorganisaties. Deze week oordeelde de kantonrechter dat ook bij een voorgenomen ontslag wegens disfuctioneren van en de werkgever mag worden verwacht dat werkgever niet kan volstaan met het toesturen van een overzicht van vacatures, maar de werknemer ook actief moet begeleiden bij het vinden van een andere, passende functie, voordat de arbeidsovereenkomst wegens disfunctioneren kan worden ontbonden. In deze zaak overwoog de kantonrechter dat de werkgever
(i) , zo nodig door middel van een assessment, dient te onderzoeken welke functies binnen haar organisatie voor werknemer passend zijn en aansluiten bij zijn opleiding, ervaring en capaciteiten;
(ii) de werknemer proactief moet uitnodigen voor een sollicitatie als er een openstaande vacature is of wordt voorzien binnen een redelijke termijn; en
(iii) deugelijk zal moeten motiveren waarom de werknemer, al dan niet na scholing binnen een redelijke termijn, in deze vacature kan worden herplaatst.
Het louter toesturen van een lijst met openstaande functies waaruit de werknemer een keuze kon maken om vervolgens te constateren dat de door hem geselecteerde functies niet passend voor hem waren volstaat in ieder geval niet. Omdat de werkgever onvoldoende herplaatsingsinspanningen had verricht, werd het verzoek tot ontbinding afgewezen.
Uit het vorenstaande blijkt wederom dat onvoldoende zorg besteden aan de herplaatsingsinspanning voorafgaand aan ontslag na een afwijzende beschikking zal leiden tot een aanzienlijke kostenpost. De werkgever zal in dat geval al snel vier tot vijf maanden langer loon en werkgeverslasten moeten betalen: de werkgever zal immers eerst alsnog aan zijn herplaatsingsverplichting moeten voldoen voordat een nieuw verzoek tot ontbinding kans van slagen zal maken. Een dergelijk onderzoek zal al snel een paar weken tot een maand vergen. Na indiening van een nieuw ontbindingsverzoek duurt het vandaag de dag al snel twee maanden voordat het verzoek ter zitting wordt behandeld. Daarna duurt het al snel drie tot vier weken voordat de rechter de ontbinding uitspreekt en de arbeidsovereenkomst wordt ontbonden met inachtneming van ten minste een maand opzegtermijn.